Letture Estive III

Iceberg Slim - Pimp (Canon Gate)
Non c’è alcun dubbio che Iceberg Slim sia uno degli scrittori più importanti del ventesimo secolo (nonostante non goda certamente di troppi sponsores accademici), e che la prosa dell’ex ricercato divenuto autore di culto abbia forgiato in maniera indiscutibile lo stile di tanti scrittori fan favourite del noir (oltre che l’intero immaginario di un certo sottobosco criminale nero, mica bazzecole). La considerazione, riportata in terza di copertina, che Iceberg abbia fatto per il magnaccia quello che Genet ha fatto per il ladro e Burroughs per il drogato, non sembra affatto esagerata, alla luce della lettura di Pimp. Il resoconto autobiografico sarà pure infiorettato con qualche esagerazione, ma non è quello il punto.
È piuttosto ovvio che l’autore sia un tipo eccezionale, che sia rimasto fermo a bere coca cola (imbottito di cocaina) durante una sparatoria o no: freddo come un Iceberg, si direbbe. Ed è anche piuttosto ovvio che certe parti magari siano parte del folklore del ghetto e non necessariamente vissute in prima persona. Ma non importa.
È la penna vivida di Slim a fare la differenza: e notevole appare la perfetta resa della vita esagerata e paradossale dei magnaccia, che pone le basi per quello stile ricco di metafore “street wise” che poi ha caratterizzato tanta letteratura americana del ‘900. Seppur autodidatta, Iceberg Slim, come scrittore, dimostra doti di attenzione al dettaglio non comuni e, soprattutto, fornisce un ritratto vero e (soprattutto) psicologicamente credibile della spasmodica ricerca, da parte dell’uomo nero degli anni ‘40-’50, di diventare qualcuno, non importa quali bassezze ciò comporti. La pimpologia, in questo senso, è una scienza per gli uomini di colore, e non per le mezze seghe bianche. Solo l’uomo nero (anzi, solo un certo tipo di uomo nero) è capace di arrivare a certi livelli, diventando padrone del “gioco” e delle menti (prima che dei corpi) delle sue puttane. Ma non per sempre: l’equilibrio è dinamico, perché poi saranno le puttane a possederti. The name of the game is cop and blow.
Il libro, con chiarezza, spiega cosa ci voglia per diventare un magnaccia “vero” (a fare il Chili pimp o il gorilla pimp sono buoni tutti), e che tipo di predisposizione mentale ciò richieda, ma lo fa in maniera intelligente e senza glorificare il crimine, mettendo bene in chiaro quali siano i trionfi (pochi) e le tragedie (molte) di un mestiere che ti rende certamente l’uomo più solo del mondo.
La scrittura di Slim è asciutta e disperata: nel libro non c’è spazio per gli innocenti. Nessuno dei protagonisti si merita altro che il proprio, tragico, destino, né gli stupidi (come il povero patrigno Henry, forse l’unica figura degna di pietà di tutto il libro), né gli altri, ognuno dei quali vive semplicemente per essere homo homini lupus, dalla madre di Slim al “Maestro” Sweet Jones (“the greatest Nigger pimp in the world”, nelle parole dell’autore), dalle prostitute come Pepper, Mimi o la nanerottola (che giocano allo stesso gioco dei magnaccia, nel mondo dello scrittore) a Slim stesso, che dà di sé un ritratto tanto spietato e onesto da riuscire sempre a spiazzare il lettore. In mezzo, tanta pimpologia, droga, soldi, donne perse, uomini persi, tradimenti, galera e sorsate di coca cola (e rum).
E ciò che colpisce, in un marasma di perdenti e criminali lontani dalla gloria degli hustlers simil-hollywoodiani tanto ben accettati dal mondo odierno, è come il Nostro riesca a maturare prima dei veri sensi di colpa e poi a espiare (guardandosi dentro) le colpe di tanti anni.
È impressionante, nel corso delle ultime pagine del libro, diventare testimoni di come Slim sia riuscito a trasformarsi, prima che in un cittadino modello, in un uomo vero, superando quell’oceano di misoginia (latente omosessualità?), insensibilità e rabbia che gli avevano avvelenato l’anima per anni, insieme alla roba. Se c’è da trovare un senso nel libro, è come si esce dal gioco: molti (troppi) personaggi lo fanno male, schiavi della droga e del mal di vivere (la vita). Altri lo fanno con stile: a Sweet Jones basta ficcarsi una pallottola in testa, mentre ‘Berg riesce invece a uscire dalla “trappola”. Probabilmente, un minimo del merito va anche al disprezzo attirbuitogli dalle Pantere Nere, che risvegliarono in lui una coscienza “sociale”, ma molto è legato proprio alla capacità di vedere la fine fatta da tutti i personaggi che hanno avuto un ruolo nella vita di Iceberg Slim.
Al di là di tutto lo slang che non rende certamente il libro una lettura scorrevolissima, Pimp è da leggere per capire molto di quello che ci rende ciò che siamo, non importa se “pimp”, “trick” o “square”. Questo, dopo tutto, è il vero “blueprint” da cui è partito tutto, magnaccia in stile hip hop compreso.